この記事でわかること
- 高血圧の9割を占める「本態性高血圧」とは
- 若い世代の高血圧で見極めが重要な理由
- 生活習慣の改善で減薬できることがある理由
- 薬をやめられる人・やめられない人の違い
- 減薬を相談するときの進め方
「血圧の薬を飲み始めたら、一生やめられない」——そう思っていませんか？
実際には、高血圧になった原因によって話が変わってきます。今回は、年代別に見る高血圧の原因の違いと、薬を減らせる可能性がある人・そうでない人の違いについてお伝えします。
高血圧の9割は「本態性高血圧」
高血圧の多くは、これといった単一の原因が特定できない「本態性高血圧」に分類され、成人の高血圧全体の約9割を占めるとされています。遺伝的な要因に加え、塩分の摂りすぎ、肥満、運動不足、喫煙、ストレスといった生活習慣が組み合わさって発症すると考えられています。
「なぜ高血圧になったのか」がはっきりしない場合が大半です。だからこそ、生活習慣の改善が治療の土台になります。
若い世代の高血圧は、原因の見極めが特に重要
40歳未満で高血圧と診断された場合、実は「二次性高血圧」と呼ばれる、明らかな原因疾患がある高血圧の割合が、一般的な高血圧よりも高くなります。全体では二次性高血圧は5〜10%程度とされていますが、若年発症の場合は20〜30%にのぼるという報告もあります。
腎臓の病気やホルモンの異常（原発性アルドステロン症など）が原因になっていることがあり、原因となる病気を治療することで、血圧そのものが正常化するケースもあります。ほかにも、睡眠時無呼吸症候群が血圧に影響していることもあり、いびきや日中の強い眠気に心当たりがある場合は、そちらの検査も選択肢に入れてみるとよいかもしれません。若くして血圧が高いと診断された場合は、生活習慣の改善と合わせて、こうした原因疾患がないかを調べてもらうことが大切です。
若くして血圧が高いと言われた方は、生活習慣の改善と合わせて、原因になる病気が隠れていないかを一度調べてもらうことをおすすめします。
中高年で発症した高血圧も、生活習慣の改善で減薬できることがある
一方、中高年になってから発症した高血圧の多くは本態性高血圧であり、その場合でも生活習慣の改善によって薬の量を減らせるケースは少なくありません。実際に、適度な運動や食事内容の見直し、禁煙などに取り組み、薬を減らせた方を、これまで何人も見てきました。
減塩、減量、運動、禁煙といった取り組みは、それぞれ単独でも血圧を下げる効果が確認されています。特に体重管理の影響は大きく、体重を5〜10%減らすだけでも血圧が改善することがあるとされています。塩分については、1日6g未満を目安にすることが推奨されており、外食やインスタント食品を減らし、だしや香辛料をうまく活用することが減塩の助けになります。
「年齢のせいだから仕方ない」と諦めず、生活習慣を見直すことで、薬の量が変わる可能性はあります。
薬をやめられる人・やめられない人の違い
すべての方が薬をやめられるわけではありません。原因疾患が見つかり、その治療で血圧が正常化した場合や、生活習慣の改善によって薬なしでも安定した血圧を維持できる場合は、減薬・中止が検討されます。
一方、加齢による血管の変化や、長期間にわたる高血圧によってすでに血管がダメージを受けている場合は、生活習慣を改善しても薬が必要な状態が続くことがあります。
いずれにしても、自己判断で薬を減らしたりやめたりするのは危険です。血圧の薬は、種類によっては急にやめると血圧が反動的に上がってしまうこともあるため、必ず医師に相談しながら進める必要があります。
「もう薬はいらないかも」と感じても、自己判断でやめるのは避けてください。血圧が安定しているのは、薬のおかげという可能性もあります。
減薬を相談するときの進め方
生活習慣の改善に取り組んでいて、「薬を見直せないか」と感じたときは、自己判断で量を減らす前に、まず家庭での血圧を記録しておくことをおすすめします。診察室での1回の測定だけでなく、日々の血圧の推移が分かると、医師も減薬を検討しやすくなります。
血圧手帳やスマートフォンのアプリを使って、朝晩の血圧を記録し、次の診察時に持参してみてください。数値の変化が客観的なデータとして残っていると、「そろそろ減らしても良さそうですね」という話がしやすくなります。
よくある疑問
何歳から高血圧の薬をやめられなくなりますか？
年齢そのもので線引きされるわけではありません。血管の状態や、これまでの高血圧の期間、他の合併症の有無など、総合的に判断されます。年齢だけで「もう無理」と諦める必要はありません。
生活習慣を改善すれば、必ず薬をやめられますか？
必ずやめられるとは限りません。ただし、薬の量を減らせたり、追加の薬が不要になったりする可能性は十分にあります。効果には個人差があるため、まずは医師や薬剤師に相談しながら、無理のない範囲で取り組んでみることをおすすめします。
薬剤師にも血圧の相談をしていいのですか？
もちろんです。薬局では、日々の血圧の記録を見ながら、生活習慣の工夫についてアドバイスすることができます。医師の診察時間内では聞ききれなかったことも、薬を受け取る際に相談していただければ、必要に応じて処方医への情報提供も行います。
まとめ
✅高血圧の多くは、これといった単一の原因が特定できない本態性高血圧です
✅40歳未満で発症した場合は、原因疾患がある二次性高血圧の可能性を調べることも大切です
✅中高年で発症した場合も、生活習慣の改善で減薬できることがあります
✅自己判断で薬をやめるのは危険なので、必ず医師に相談しながら進めましょう
「一生やめられない薬」と決めつける前に、まずは原因を知ることから始めてみてください。生活習慣の見直しと合わせて、遠慮なく相談してほしいです。
【参考文献】
・オムロン ヘルスケア「若年層に多い二次性高血圧とは」
https://www.healthcare.omron.co.jp/cardiovascular-health/hypertension/column/secondary-hypertension-in-young-adults.html
・新井口内科循環器科「若年者も要注意！高血圧の裏に潜む原因〜二次性高血圧について〜」
https://shininokuchi-naika.com/blog/若年者も要注意！高血圧の裏に潜む原因-二次性
・熊本高血圧・腎臓クリニック「【20代の高血圧】若年性高血圧とは？原因・治療・予防まで徹底解説」
https://gmc.kumamoto.jp/hypertension/high-blood-pressure-in-20s-causes-treatment/
